El Panzer IV (Alemania nazi)

El Panzerkampfwagen IV o Vehículo blindado de combate IV fue diseñado inicialmente para prestar apoyo en las maniobras de infantería. El modelo III era en encargado de combatir contra carros de combate enemigos. Sin embargo con la inclusión en la guerra del tanque ruso T-34, el Panzer III quedaba obsoleto y se acondicionó el Panzer IV para combatir contra el enemigo soviético.


El Panzer IV fue el tanque alemán más producido de la Segunda Guerra Mundial:

Los tanques

Se desarrollaron los carros de combate modernos como respuesta a la estática guerra de trincheras. Con la inclusión de los tanques en la contienda se buscaba mejorar la movilidad de las tropas en combate. Sin embargo, los primeros carros de combate no eran lo suficientemente rápidos y ligeros, por lo que no fueron cruciales durante la Gran Guerra.



El periodo de entreguerras sirvió para mejorar la potencia y movilidad de los tanques. Se diseñaron carros de combate más ligeros y móviles, pero a la vez más resistentes y con gran poder de ataque. Los estudios de Sir Basil Liddell Hart y sobretodo Heinz Guredian (inventor de la guerra relámpago (Blitzkrieg)) junto con las nuevas características, convirtieron a los carros de combate en un arma decisiva en el devenir de la Segunda Guerra Mundial. En este artículo repasamos los carros de combate más emblemáticos de la misma.

Los aviones japoneses Mitsubishi A6M "Zero"

El Mitsubishi A6M “Zero” fue un caza empleado por la Armada Imperial Japonesa desde 1940 a 1945. Este caza japonés era conocido como “Zero y Zeke” en occidente. Por un lado, el apodo de Zero se origina en el Ejército y la Marina imperiales, debido a su designación naval japonesa (caza embarcado tipo 0). Por otro lado, el sobrenombre de Zeke viene del diminutivo Ezequiel, denominado así por parte norteamericana, ya que estos otorgaban nombres de varón a los cazas y de mujer a los bombarderos. El Mitsubishi A6M “Zero” nació de una petición naval en 1937, teniendo sus primeras pruebas en marzo de 1939. La historia operativa del Zero, es una gran parte de la historia de la guerra del Pacífico, compartiendo destino con el Imperio de Japón. 

Este caza fue utilizado por primera vez en la guerra de China, a la cual se enviaron los primeros modelos de preproducción, obteniendo una superioridad total sobre los cazas chinos. Sus resultados fueron excelentes, no perdieron ningún caza en la escoleta de bombarderos, y profundizaron en el espacio aéreo chino. Obtuvieron gracias a este caza una superioridad aérea total.


Con la derrotas de estos rivales, los Mitsubishi A6M “Zero” hicieron que los pilotos japoneses obtuvieran una gran fama, sobre todo al “trío de la limpieza” formado por Hiroyoshi Nishizawa, Saburo Sakai y Toshiro Ota. Esta fama viene precedida por un entrenamiento de primera, a la vez que experimentaron la guerra de china. Los pilotos japoneses fueron considerados pilotos de élite.

De pie por la izquierda Nishizawa, Sakai y sentado por la izquierda Ota

El Mitsubishi A6M “Zero” poseía una relación potencia-peso excelente, a la vez que combinaba una excelente maniobrabilidad y un largo alcance, siendo considerado uno de los mejores cazas de su época, aunque poseía fragilidad en su diseño.

Estados Unidos probó la eficacia del Zero la mañana del 7 de diciembre de 1941, en el mayor ataque aéreo-naval de la historia. La misión de los Zeros era la de proteger a los bombarderos, obteniendo superioridad aérea y ametrallando blancos en tierra. Tras la victoria abultada japonesa en Pearl Harbour les siguió una serie de victorias en Filipinas, fecha que supuso el despertar del Ejército norteamericano.



Hasta 1942 el Mitsubishi A6M “Zero” fue superior en las batallas del Pacífico, pero la mala suerte hizo que el programa para el desarrollo de la tecnología aérea estadounidense se viera favorecido por la obtención de un Zero intacto. Este Zero había participado en el ataque a una base holandesa el 4 de junio de 1942, cuando recibió varios impactos que afectaron al conducto del aceite.

Mitsubishi A6M “Zero” Kamikaze

Con el declive del Imperio japonés, y con el avance de la campaña estadounidense en el Pacífico, Japón optó por el lanzamiento de ataques kamikazes debido a la pérdida de la superioridad aérea (ataques suicidas), destruyendo numerosos barcos norteamericanos y causando muchas bajas, aunque con el coste de un gran número de vidas.

Los cohetes alemanes V1 y V2

El Vergeltungswaffe 2 fue el primer misil balístico del mundo usado por el Tercer Reich durante la Segunda Guerra Mundial.

Diseñados por Wernher von Braun, muchos de estos misiles fueron disparados desde las costas francesas hacia Londres con el fin de minar la moral del enemigo. Sucesor del misil de crucero V1, este diseño no vio la luz hasta muy avanzada la guerra, por lo que tuvo poco impacto real en ésta.

El V2 fue uno de los avances más relevantes en tecnología armamentística logrados hasta ese momento. Sin embargo, no pudo cambiar el curso de la guerra, que ya había tomado, en 1944, un giro decisivo hacia la victoria aliada.

Se trataba de un misil balístico, con un alcance de hasta 362 kilómetros y una carga explosiva de 738 kilogramos de una sustancia denominada Amatol Fp60/40. Se utilizó contra las grandes ciudades, y por tanto, contra la población civil. El primero se lanzó contra un objetivo el 8 de septiembre de 1944 y continuaron lanzándose hasta marzo de 1945. Sobre Londres cayeron unos 500 y varios cientos más en condados cercanos. Otra de las ciudades más castigadas por los V-2 fue Amberes, aunque fueron bastantes más los objetivos y un total de unos 3.000 los misiles lanzados durante la guerra.

El cohete medía 14,3 metros de largo y 1,65 metros de diámetro en la parte central más gruesa. El peso en el momento del lanzamiento, totalmente cargado de combustible, era de 12.800 kilogramos.

Desde arriba hacia abajo los componentes del misil eran los siguientes: en el cono de ataque estaba situada la carga explosiva, a continuación se encontraba el equipo de control formado por dos giroscopios, un acelerómetro y el equipo de control por radio, debajo se situaban los depósitos de alcohol y el de oxígeno líquido e inmediatamente después los depósitos de agua oxigenada y permanganato, la turbo-bomba, los depósitos de aire comprimido y el motor cohete, y en la cola del cohete, las cuatro aletas para el control de la dirección con sus cuatro paletas móviles, y los cuatro timones de grafito, y para terminar, sobre las aletas de dirección, se situaban las antenas del control por radio.

Si queréis saber más acerca de estos cohetes os dejamos dos webs:

http://www.v2rocket.com/

http://almadeherrero.blogspot.com.es/2007/11/cohetes-v2.html

Bomba atómica de Hiroshima y Nagasaki

El 6 de agosto de 1945, Hiroshima sufrió la devastación, hasta entonces desconocida, de un ataque nuclear.

Los japoneses detectaron aeronaves estadounidenses sobrevolando tierras japonesas, pero como eran pocos pensaron que no podrían llevar a cabo un ataque aéreo masivo. Solamente dieron señal de precaución para que la población se dirigiera a los refugios antiaéreos.

A las 2:45 de la madrugada del 6 de agosto, el avión B-29 llamado “Enola Gay” despegó de Tinian. La bomba fue montada encima del avión para evitar un accidente nuclear al despegar. Acompañando al Enola Gay iba un avión fotográfico y otro instrumental. 

A las 08:15, se lanzó sobre Hiroshima a “little boy”, nombre en clave de la bomba de uranio.

La bomba atómica fue preparada para detonar a 560 metros de altura sobre la ciudad.

En pocos minutos, una columna de humo y fuego, de color gris-morado, surgió en la tierra, a una temperatura aproximada de 4000º C, lo que calcinó a miles de personas en el centro de Hiroshima.

Todos los edificios desde el centro de la explosión quedaron totalmente destruidos. Unas 78.000 personas, y quizás muchas miles mas, murieron o fueron gravemente heridas en Hiroshima. 

Tokio, a unos 700 kilómetros de distancia, perdió todo contacto con Hiroshima.

El gobierno japonés envió una misión de reconocimiento para informar sobre lo que había pasado, pero de Hiroshima sólo quedaba una enorme cicatriz en la tierra, rodeada de fuego y humo.

Después de la explosión sobre Hiroshima, los norteamericanos esperaban la rendición inmediata de Japón. Pero esto no sucedió. Los japoneses no sabían que se trataba de una bomba atómica. Fue un científico japonés que el 8 de agosto lo averiguó. 

El gobierno japonés dio por hecho que los Estados Unidos sólo tenían una bomba atómica y, por tanto, pensaron que debían resistir y mantenerse armados, pero esta respuesta fue prevista por los estadounidenses y, como muestra de que tenían más bombas y de mayor fuerza destructiva, lanzaron la segunda bomba. 

                         

Tsutomu Yamaguchi fue un ingeniero japonés, testigo y única víctima oficialmente reconocida que sobrevivió a la explosión de las dos bombas nucleares lanzadas por Estados Unidos sobre Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945.

Yamaguchi se encontraba en Hiroshima de viaje de negocios el 6 de agosto de 1945. 

Aunque la explosión de la bomba nuclear se produjo a tres kilómetros de donde él se encontraba, resultó herido con quemaduras de gravedad en todo su cuerpo. Tres días después, cuando regresó a Nagasaki, su ciudad natal, revivió de nuevo la experiencia de una detonación nuclear. Yamaguchi se encontraba una vez más a unos tres kilómetros del centro de la explosión salvando su vida.

  

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